Robert Van Impe, beter gekend als Average Rob, komt vaak op plekken waar veel gebeurt: podia, opnames, projecten voor YouTube. Thuis zoekt hij een ander ritme op. In Hoeilaart vindt hij rust, groen, familie en vrienden. Niet de bekende naam staat hier centraal, wel de inwoner die graag in zijn dorp woont.

Wat betekent wonen in Hoeilaart voor jou?
‘Wonen in Hoeilaart betekent voor mij vooral rust. In mijn job trek ik naar veel chaotische plekken. Op podia, of op andere plekken voor YouTube. Daar zijn vaak grote adrenalinestoten. Hoeilaart is voor mij mijn oase van rust. Mijn familie is hier, mijn vrienden zijn hier. Ook mijn vriendin Lien en mijn zoontje Theo. Ik woon hier heel graag. Het is groen en gezellig. Voor mij betekent Hoeilaart echt rust.’

Wanneer voel je je het meest thuis in het dorp?
‘Het Druivenfestival is voor mij echt een ankerpunt in het jaar. Dat willen we niet missen. Het is het moment waarop je iedereen van vroeger terugziet.
Bij onze vrienden is er een grote babyboom. Het is zalig om samen te komen, iets te drinken, iets te eten en er te zijn met de kindjes en de vrienden.’

Hoe ervaar je de verbondenheid met andere inwoners?
‘Ik heb de indruk dat Hoeilaart een heel hechte community is. Veel mensen van mijn generatie willen eigenlijk niet verhuizen. De meesten blijven in Hoeilaart, Overijse of in een gemeente errond, om toch in de buurt te blijven.
Die community bestaat letterlijk uit vrienden van vroeger: van school, van de speelpleinwerking, van de Chiro, van sportkampen. En nu leer je ook andere mensen kennen als ouder, aan de crèche of aan school. Dat vind ik zalig. Ik ben echt fan van Hoeilaart.
Wie hier opgroeit, voelt vaak hoe sterk dat dorp blijft trekken.’

Zijn er plekken in Hoeilaart die voor jou bijzonder zijn?
‘Sowieso ons huis. Dat is echt een beetje onze eigen plek. Daarnaast vind ik het centrum heel herkenbaar en levendig. Het gemeenteplein is zo’n plek waar je vaak terugkomt. We halen frieten bij Smith & Chips, gaan naar Neo Gusto en nu is er ook de nieuwe cocktailbar Döst. De sporthal heeft ook veel betekenis. Ik heb daar vroeger geturnd en aan het skatepark geskatet. Ik ben blij dat die omgeving vernieuwd wordt.
En natuurlijk het Zoniënwoud. Gewoon gaan lopen in de zon, dat is zalig. Er zijn veel plekken in Hoeilaart waar ik mij goed voel.’

Heeft Hoeilaart je de laatste jaren nog verrast?
‘Wat ik heel leuk vond, was de festivaldag voor kinderen net voor het Druivenfestival. Dat was vorig jaar nieuw. Ik vond dat echt tof.
Ik heb vaak gespeeld op Stressfactor en Pennenzakkenrock, en die dag had daar veel van weg. Kinderen ervaren zo eens hoe het is om op een festival te zijn, met artiesten die een goede sfeer brengen.
Ik hoop dat ze daarop verder bouwen. Het podium staat er toch. Ik kan niet wachten om Theo daar ook te zien springen.’

Hoe zie je jouw toekomst in Hoeilaart?
‘Wij wonen supergraag in Hoeilaart en willen hier echt blijven. Onze familie is hier, onze vrienden zijn hier. Hoeilaart ligt dicht bij Brussel en supercentraal in België. Voor mijn werk is dat ook handig.
Wij zien onszelf echt tot onze oude dag in Hoeilaart wonen.’

Wat hoop je voor de toekomst van het dorp?
‘Ik hoop dat Hoeilaart blijft inzetten op sport voor kinderen. Dat de scholen goed gerenoveerd blijven en modern blijven.
Ik hoop ook dat het Druivenfestival gezond blijft en tot in de oneindigheid kan blijven doorgaan. En dat er nog een paar extra momenten komen in het jaar waarop mensen samenkomen, maar dat zit hier eigenlijk echt al goed.’

Wat raadt je mensen aan om in Hoeilaart te ontdekken?
‘Aan het Kerkplein heb je veel goede dingen. Neo Gusto is een superlekkere Italiaan. Döst is van Sean, iemand met wie we zijn opgegroeid. Dat vind ik leuk: je ziet dat ondernemen mogelijk is in Hoeilaart. En Smith & Chips is de lokale frituur.
Het sportcomplex vind ik ook heel mooi gerenoveerd. Ga daar zeker eens kijken als je kind nog niet sport. Er hangt een overzicht met alle sporten. Ik wist niet eens dat er zoveel sporten bestonden. Er is echt voor iedereen iets.

En dan: het Zoniënwoud. Ga meer naar het Zoniënwoud! Ik ben zo’n typische Hoeilander die dat soms te vanzelfsprekend vindt. Maar het is zo’n mooi woud. Mensen komen van overal om die lucht te kunnen ademen, en wij leven daarin. Ga dus af en toe wat vaker het bos in. Het is echt prachtig.’