Persbericht van stad Leuven
Op initiatief van de stad Leuven slaan 11 gemeenten uit Oost-Brabant de handen ineen voor de oprichting van een dierenwelzijnscentrum. Vandaag, op Werelddierendag, doen ze gezamenlijk een oproep aan Vlaanderen en de provincie Vlaams-Brabant om dit initiatief te ondersteunen. Dit centrum moet een belangrijke rol spelen in het professionaliseren van de sector, zoals voorgesteld in het bestuursakkoord van de Vlaamse regering. De ondertekenaars benadrukken de noodzaak van een structurele oplossing voor de opvang en verzorging van dieren in nood, met extra aandacht voor educatie en preventie.
Het initiatief komt op een moment waarop de nood hoog is. Verschillende asielen zitten vol en nemen niet langer dieren op. De gemeenten Aarschot, Begijnendijk, Haacht, Hoeilaart, Holsbeek, Huldenberg, Leuven, Lubbeek, Oud-Heverlee, Tielt-Winge en Tremelo zien de oprichting van dit centrum als een noodzaak. Met deze samenwerking en oproep willen ze een krachtig signaal geven aan de hogere overheden. Ze willen als gemeenten niet langer toezien dat er te weinig opvang is voor dieren en willen samen constructief aan een oplossing werken. De problematiek overstijgt de gemeentegrenzen en de bijhorende kosten kunnen ook niet enkel en alleen door de gemeenten gedragen worden.
Een dierenwelzijnscentrum is meer dan een dierenasiel. De gemeenten halen hiervoor inspiratie bij onze noorderburen. Een dierenwelzijnscentrum vangt in de eerste plaats verloren en achtergelaten dieren op, biedt medische zorgen aan, maar organiseert ook educatieve programma's over verantwoord huisdierbezit en dierenwelzijn.
De gemeenten wijzen erop dat er in Vlaanderen een groeiende vraag is naar opvangmogelijkheden en een betere coördinatie van dierenwelzijnsdiensten. Ze merken dat de druk op lokale vrijwillige initiatieven steeds groter wordt, terwijl ze als gemeenten elk individueel verantwoordelijk zijn om opvang te voorzien. Met een regionaal centrum kunnen ze meer doen, beter samenwerken en expertise delen. Zo kan elke gemeente verder springen op vlak van dierenwelzijn.
De betrokken gemeenten hopen op een snelle reactie van de hogere overheden.