CRISPR/Cas is de techniek bij uitstek waarmee we genen met opmerkelijke precisie en gemak bewerken. Het werkt als een moleculaire schaar, die DNA snijdt op vooraf gekozen plekken om genetische informatie toe te voegen, te verwijderen of te corrigeren.

Oorspronkelijk ontdekt als afweersysteem in bacteriën, is het nu een sterspeler geworden in biotechnologie en geneeskunde. Onderzoekers gebruiken CRISPR om gewassen te ontwikkelen die bestand zijn tegen droogte en ziekte, waardoor de wereldwijde voedselzekerheid wordt verbeterd.

In de geneeskunde biedt het hoop voor het genezen van erfelijke aandoeningen zoals sikkelcelanemie en spierdystrofie. CRISPR heeft ook nieuwe wegen geopend voor het bestuderen van kanker, infectieziekten en zelfs orgaantransplantatie.

De snelheid, eenvoud en betaalbaarheid maken het een revolutionaire sprong ten opzichte van oudere gen bewerkingsmethoden. Deze krachtige techniek roept echter ook ethische vragen op over hoe ver we moeten gaan bij het bewerken van het leven zelf.

CRISPR vertegenwoordigt niet alleen een wetenschappelijke triomf, maar ook een herinnering aan onze verantwoordelijkheid bij het vormgeven van de toekomst van de biologie.

Kom meer te weten in het cafetaria van Felix Sohie centrum om 19:30 op woensdag 4 februari 2026.